新冠疫情大流行给供应链管理专业人士敲响警钟,打造一个稳定可靠的供应链,除了要充分了解自己的供应商,还需要了解供应商的供应商。
在刚刚过去的一年中,供应链管理和采购专业人士经历了前所未有的挑战。尽管老兵们在过去的从业经验中也经历过无数次供应链中断的情况,并由此积累了大量的应对方案,但当新冠疫情突然袭来时,一切看似充分的准备,却显得如此的微不足道。大流行爆发于中国这样的制造大国,对全球供应链的影响无疑是广泛而深远的。然而,70%的组织,并没有立马反应过来,这突发的中断到底影响了自己供应链网络中的哪些环节。相反,他们还处于“信息搜集与评估”的状态,试图靠人工筛选、分析出自己哪些供应商有工厂处于疫区而影响了生产。当疫情扩散到全球并引发一系列连锁反应时,类似人工分析的复杂性呈几何级增长,供应链管理专家们历时数月,才得以摸清情况并提出应对措施。
供应链盲点
降低劳动力成本、提高经营效率,是促使企业进行供应链网络建设的内在驱动力。在成本和效率优先的大前提下,企业就不得不在应对突发事件时承受供应链的脆弱性。2011年的地震、海啸以及随后发生在日本福岛的核灾难都证明了这个客观事实。当灾难突然袭来,很多制造领域的跨国公司(如芯片半导体、通讯、汽车等行业)几乎都不了解他们自己的一级零部件供应商所依赖的上游供应商的工厂分布情况。不幸的是,很多一级供应商的上游供应商,工厂恰巧位于福岛,这些上游供应商工厂生产的中断,导致核心企业不得不相应地承受供应链中断的困境。当年晚些时候的泰国洪灾也发生了类似福岛的中断,即,核心企业不清楚二级、三级供应商的区位-二级、三级供应商受灾中断生产-核心企业遭遇零部件短缺而停工。对于核心企业来说,任何一个零部件的供应,都是不可获缺的,即使是一个最廉价的小部件断供,都会造成整个生产的停滞,从而遭受数百万美元的经济损失。
尽管如此,也只有少数的公司吸取了福岛和泰国两个案例的教训,开始更加关注自己供应链的上游,如GM、Cisco、IBM、Amgen等企业。当新冠疫情袭来时,事实再次证明,这些公司的供应链网络相对其它企业的供应链网络更加强韧。由于绘制了详细的供应链映射图谱,这些企业得以迅速锁定供应链中产地在武汉和湖北的零部件厂商并针对性地启动预案。而那些没有绘制本公司供应链映射图谱的企业,只能依靠麦肯锡全球研究所(McKinsey Global Institute, MGI)在2020年8月发布的一份笼统报告,这个报告对自身的描述是这样的:供提供一级供应商之外的不完整数据,有可能涵盖一些大型的二级供应商情况。
新冠疫情:终极警醒
新冠疫情似乎起到了以往所有突发灾难性事件应该起到的作用,即,广泛地引起对过度精益化导致的供应链脆弱的关注,从而意识到打造供应链韧性势在必行。这次大流行,将我们到底应该构建什么样的供应链这个专业话题置于讨论的风口浪尖。作为供应链管理专业人员,我们有责任去倡导一个充满韧性,足够对抗突发事件的供应链。而这一成果的第一步,就是绘制准确的、详尽的、多级供应链映射图谱。
随着疫情的发展,很多公司原有的供应链网络和供应节奏被打乱。那些把供应链映射图谱绘制深入到二级、三级供应商的企业,能够根据图谱,迅速判断当前疫情趋势在接下来的数周或者数月将如何影响自己的供应体系,在供应商所在区域被疫情笼罩之前,提前安排生产,避免供应的中断。疫情凸显了打造弹性供应链是未来供应链发展的趋势,以及供应商映射图谱绘制对这一趋势的基础性意义。正如MGI报告的作者强调的那样“排除供应链中断隐患的关键一步是绘制详尽的、多层次的供应关系图谱,以便对自身供应链网络有更深入的全局性认知”。
供应链映射图谱的绘制必须确保其准确性,并及时更新,否则将不能发挥其在增加供应链韧性这个目标中的基础性作用。让我们来看看2020下半年经常听到的一项韧性战略:脱钩中国制造。
“Reshoring”(回流)一词的谷歌搜索量最近一路飙升。近1/3的企业已经或者计划在2023年前将其供应链转移出中国。综合因素致使此趋势早在疫情之前显现端倪,例如:中国不断上涨的劳动力成本、关税壁垒、人权问题以及由于大国间外交导致的不确定性。中国制造,尤其是医疗设备及个人防护品,在大流行中的生产中断导致的终端市场断供则加剧了这一趋势。
离开详尽的供应链图谱,与中国制造脱钩是不可能实现的。据The Wall Street Journal (华尔街日报)报道,2020年早期,已经将工厂从中国迁往孟加拉国的服装制造企业依然遭受了停摆,原因是,这家工厂的工程师和管理人员,大多数还是来自中国。这样的例子同样发生在纺织品、拉链、紧固件等相关企业。报道称,包括汽车制造和通讯领域的生产企业“很多中间产品都依赖中国制造,比如在欧洲生产的汽车需要来自中国制造的电线圈,在巴西生产的手机需要中国制造的电子部件”。
有了映射图谱,企业可以实现与“中国制造”脱钩的同时,还不必更换供应商。Resilinc近50万的供应商数据库显示,约30%的中国供应商都在中国境外设有生产工厂。对于采购方来说,如果既不想费时费力去寻找新供应商,又不想要“中国制造”的情况下,映射图就会显现出巨大的作用。
为什么不是每个公司
都绘制自己的供应商图谱?
答案很简单:时间和金钱。
一家公司独立完成自己的供应链映射图谱的绘制并不断更新和维护成本是高昂的。如果能够与专业的第三方合作,则能事半功倍。大数据、云计算、企业网络等先进技术让供应链映射图谱的绘制在时间和成本上都更高效,同时产品更具有可扩展性。新一代的软件开发公司输出的映射解决方案,已不再是传统的邮件、电话或者电子表格等形式。接下来,我们就来聊聊几种不同类型的映射。
目前市面上有几种映射图谱绘制方式可供选择,根据客户公司的业务需求,提供不同层次的服务和价值。最简单的映射图谱绘制方式就是基于公开数据,包括大型一级供应商对自己生产、物流场所的新闻或者其他公开信息。
通过类似的案头调研,核心企业得以掌握大型供应商,如3M、Amphenol(安费诺),在不同国家、不同地区的工厂布局。当这些地区颁布应急政令时(如地震、飓风、新冠疫情等相关紧急政令),核心企业可按图谱预见这些区域生产中断或者出入封禁导致的交付延迟,以便相应地调整自己的生产和交付计划。案头调研的好处是不需要供应商参与项目,提供任何信息。缺点是,无法深挖一级供应商背后的供应商情况。与此同时,还有可能搜集到很多不相关的数据,这就需要对已经搜集到的,包含了“噪音”在内的公开信息,进行梳理和筛选,留下真实有效的数据。大型供应商往往在不同国家有数量众多的工厂,但这些工厂生产的产品,不一定全是跟绘制图谱的核心企业是相关的。
想要绘制更加精准的供应链映射图谱,核心企业应该与专业的第三方公司合作,借助其专业优势,获取更加丰富立体的数据。例如,图谱的绘制可以一级供应商自有的生产和物流地址为出发点,最终形成一个详尽包含二级、三级供应商为节点,同时明晰不同供应商与供应商之间,供应商与核心企业之间具体联系在内的复杂图谱。这项工作的终极目标是,准确追踪到某一个零售部到底是哪一个工厂制造出来的。
“part-site”,细分到部件生产厂址的图谱绘制方式对核心企业来讲是最有价值的。当黑天鹅事件突袭某个具体的区域时,核心企业可以精准地预判具体某一个部件或者材料将会遭遇延迟。映射图谱同时应该涵盖如下的信息:供应商的主供应工厂从事的是些什么作业,备选供应工厂有哪些,供应商把生产从主工厂转移到备用工厂需要花费的时间。
某跨国生物技术企业曾应用“part-site”图谱方式成功避免了2017年9月玛丽亚飓风摧毁波多黎哥后导致的供应中断。在“玛利亚”登陆之前,该公司从图谱中发现,波多黎哥有两家生产企业为其北美工厂提供总计25到30种的上游产品。预判到这两家供应工厂将因灾情中断生产,生物技术企业立即从备选供应商那里预订了数百万美元订单以避免自家工厂因上游产品交付延迟而导致的生产中断。
与之相反,那些没有供应链映射图谱的同类型公司,经历了数周的挣扎,分析哪些供应商以及原材料可能受影响。很多没有成功预案的公司,不得不在临生产的当头,从供应商那里溢价购买为数不多的上游产品现货。即使是医院,也花了好几个月的时间才获得足够的静脉输液袋。
无论核心企业采用哪种图谱绘制方式,不可破的一条黄金原则就是,将高产值产品的零部件或者原材料的供应链映射图谱的绘制工作放在首位。举个例子:一家年产值50亿美元的公司发现自己高产值产品中的一个低成本连接器的二级供应商只有唯一一家。如果没有供应链映射图谱,这家核心企业有可能忽视上述供应商,因为与之相关联的年度支出相对较少。事实上是,单一来源采购会让核心企业的供应链极其脆弱,当年产值超过数百万美元的产品因为一个廉价的小配件供应中断而延误生产计划,对核心企业造成的损失是极其重大的。为防范于未然,该核心企业斥资数十万美元引入合格的备选供应商。
通往强韧供应链之路
疫情导致的中断在世界各地重复轮番上演:如澳大利亚、英国和哈萨克斯坦因疫情反复导致的延长封锁,船运公司和航空公司出于员工健康的考虑而采取劳工行动。在一些亚洲国家,政府对防控高度警觉,确诊数据稍有上扬,立即触发新一轮的防疫隔离政令。所有这些,都会对供应链造成后续影响。
在疫情带来超乎常规的大中断的同时,各种非疫情时期发生的中断依然存在。座落于日本福岛樱岛的Nittobo是一些特定类型玻璃纤维的唯一供应商,产品主要供应一些高端服务器、网络芯片以及CPU制造商。在刚刚过去的这个七月,Nittobo工厂遭遇意外火灾,由于其产品在核心企业供应链系统中的不可替代性以及该企业制造能力的唯一性,导致采购其产品的众多高端制造企业遭受生产中断。
此次新冠疫情大流行是人类史上的极端事件之一,对全球每个国家,企业和供应链都造成了前所未有的冲击。医疗保健系统在此次大流行中受到了重创:医院因超负荷运转,几乎处于崩溃边缘;关键医疗物资供给中断;联邦和州政府竭尽全力启动预案,结果却是杯水车薪。
尽管政府和一些私人机构都有灾难应急计划以及相应的应急物资储备,但此次大流行来势之猛,使得供应链中的诸多重大缺陷暴露无遗,如个人防护品和测试剂的短缺。
无论是应对关键环节上游供应商的火灾,还是席卷全球的大流行,供应链映射图谱都是不可获缺的基础工具。供应链映射图谱中储备的详尽信息是企业重要的资产,对这些知识储备的灵活应用,可相应地践行企业经营相关的各种体系,如质量控制体系、合规体系、可持续发展战略以及企业社会责任。这些数据能帮助公司洞察供应链中潜在的漏洞,并能以数据为基础进行分析预测,进而制定出针对性的应对预案。在供应链映射图谱的帮助下,企业能够以更经济的方式,更迅速的响应,从被动应对中断,变成前瞻性地防范中断或者将中断带来的损失控制在尽量低的程度。供应链危机管理策略各不相同,但完成供应链映射图谱的绘制,是所有这些策略的第一步。
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